Come promesso a capodanno è arrivato il tempo di tirare le somme sul piccolo robot avatar della Wowwee: il Rovio
Il piccolo robot è arrivato a casa e nella scatola ho trovato un piccolo foglio che mi ha fatto raggelare il sangue nelle vene...
Il foglio riportava la raccomandazione a scaricare il firmware aggiornato da internet e procedere all'aggiornamento del robot prima di utilizzarlo.
Questo significa che il prodotto è stato lanciato quando non era ancora pronto e la conferma la ho avuta appena, aggiornato il firmware alla versione 3.92 e caricata la batteria, ho acceso il robot.
L'interfaccia web si bloccava spesso ed il supporto del wifi era traballante... Dopo un momento di profonda delusione mi sono rimboccato le maniche e, iscritto a RoboCommunity, ho iniziato a seguire il programma beta della versione 5.00 del firmware che implementava il protocollo WPA e rendeva il robot di gran lunga più fruibile sia in termini di comando sia per lo stream video.
Proprio la parte video riflette la scelta più infelice della WowWee in termini di camera utilizzata che risulta essere troppo buia per un utilizzo con luci artificiali tanto che il led di illuminazione di fatto non ha effetto sull'immagine inviata anche nel buoi completo. Altro problema è la durata della batteria che risulta abbastanza esigua (20-30 minuti).
Su questi due problemi ho deciso di intervenire direttamente sul hardware seguendo sempre la politica di non modificare l'aspetto esteriore del robot.
Per il problema del video scuro pur essendo chiaro il limite del sensore utilizzato ho deciso di sostituire il led di illuminazione con uno ad alta luminosità. Il LED l'ho trovato presso la MaxiStore con una luminosità di ben 15000mcd e fatti i debiti conti ho dovuto procurare anche una resistenza da 80ohm.
Per montarlo ho poi dovuto fare un po' di lavoro di saldatore rimuovendo il vecchio LED, cortocircuitando la resistenza di default per poi installare la nuova resistenza e il LED ultraluminoso.
Dopo l'operazione a cuore aperto è possibile navigare anche nel buio completo sempre che si sia in un ambiente chiuso con ostacoli di colore preferibilmente chiaro.
Per il capitolo autonomia la risposta è ancora arrivata tramite Ebay e le dritte di Frank (un frequentatore di RoboCommunity) sia per il pacco batterie che per il connettore di alimentazione.
Dopo una piccola operazione di saldatura il pacco è entrato nell'alloggiamento come se nulla fosse portando l'autonomia ad oltre 2 ore...
Tiriamo le somme? un buona piattaforma su cui vi è un larga comunità di smanettoni che ne ha permesso e ne permetterà sviluppi interessanti. Da notare anche l'apertura della stessa che chiede e segue i consigli di chi si voglia mettere in gioco. Unico neo di Wowwee che ancora non sono disponibili i segnalatori per altre stanze in modo da poter programmare degnamente i percorsi sul robot... attendiamo con pazienza.
Quindi: Bello, utile, divertente e relativamente economico (€184).
Michele
posted @ Tuesday, March 24, 2009 11:24 PM